Como parte do memorando de entendimento existente entre a AFRINIC e a Research ICT Africa (RIA), o departamento de Pesquisa e Inovação da AFRINIC participará de um projeto de pesquisa no âmbito da Rede Acadêmica Regional sobre Políticas de TI (RANITP), liderada pela Escola de Pós-Graduação em Políticas e Práticas de Desenvolvimento da Universidade da Cidade do Cabo (UCT GSDPP) e pela Research ICT Africa (RIA). O projeto visa promover pesquisas multidisciplinares de alto nível sobre políticas de TIC em todo o continente africano, e a fase atual está focada em fornecer as evidências necessárias para subsidiar os processos de formulação de políticas sobre a implementação de serviços de computação em nuvem no setor público. Para tanto, participei de um workshop de um dia inteiro em Nairóbi, Quênia, em 31 de maio de 2017, para contribuir com o processo de elaboração da pesquisa. As outras instituições envolvidas no projeto incluem a Lagos Business School, a Universidade de Nairóbi, a Universidade da Zâmbia e a Escola de Negócios da Universidade de Gana.
A abordagem conceitual adotada considera a computação em nuvem como um ecossistema que requer redes de banda larga, os serviços que essas redes suportam, os aplicativos oferecidos e, principalmente, que é aplicado para atender às necessidades dos usuários, a fim de aumentar a eficiência no setor público e aprimorar a prestação de serviços públicos. Os principais objetivos do projeto, portanto, incluem:
- Preencher as lacunas de pesquisa existentes sobre computação em nuvem no setor público em contextos de economias emergentes; identificar os entraves políticos em termos de implementação da computação em nuvem no setor público;
- Estimular o debate político regional sobre a implementação da computação em nuvem no setor público na África Subsaariana;
- Fornecer recomendações de políticas sobre como desenvolver estruturas políticas que permitam a implementação da computação em nuvem na modernização do setor público e na melhoria da prestação de serviços.
Enquanto os demais parceiros de pesquisa se concentrarão mais nos fatores políticos e sociais, a Equipe de Pesquisa da AFRINIC foi especificamente convidada a assumir a liderança na pesquisa técnica, que tem como foco principal a compreensão dos fatores tecnológicos que podem afetar a implementação e o sucesso da computação em nuvem no setor público da África Subsaariana.
Por um lado, as atividades gerais que serão realizadas por todos os parceiros do projeto incluirão pesquisas, em seus respectivos países, a fim de responder às questões de pesquisa mais urgentes em seus contextos específicos e informar os tomadores de decisão do setor público sobre os benefícios da computação em nuvem para a prestação de serviços com custo-benefício e valor agregado. Alguns dos temas a serem estudados incluem:
- a economia política dos países;
- Mercado de nuvem com foco em fatores impulsionadores e barreiras;
- Situação atual da utilização da nuvem pelo setor público;
- Políticas de computação em nuvem para o setor público;
- Identificação das barreiras à adoção da computação em nuvem no setor público.
Por outro lado, a AFRINIC Research terá como objetivo complementar a pesquisa social com estudos tecnológicos e empíricos. Mais especificamente, com base nas discussões realizadas no workshop, a AFRINIC foi incumbida de concentrar seus esforços, neste projeto, na quantificação das barreiras técnicas para a implementação bem-sucedida de serviços em nuvem. Algumas das barreiras técnicas identificadas no estudo preliminar incluem:
- largura de banda limitada ou inexistente na infraestrutura principal da rede pública e nas redes de acesso;
- Cobertura de internet limitada (3G/4G/Wi-Fi) e largura de banda limitada para acesso público;
- Desafios de desempenho, incluindo alta latência e, em geral, baixa qualidade de experiência ao acessar serviços em nuvem.
Nessa mesma linha, outras barreiras técnicas a serem investigadas incluem desafios técnicos relacionados à privacidade dos usuários e à segurança de dados, desafios com os padrões e a interoperabilidade de equipamentos e serviços, bem como problemas com a seleção de fornecedores e a dependência de um único fornecedor. A AFRINIC também deve liderar um levantamento técnico das políticas nacionais, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento da banda larga e ao setor público. IPv6 planos de adoção, bem como políticas de privacidade e segurança digital.
A coordenação das ações de pesquisa entre os parceiros utilizará principalmente a lista de e-mails do projeto para o compartilhamento de informações e recursos, bem como para a discussão dos resultados esperados. Espera-se também que reuniões online regulares sejam realizadas entre os parceiros do projeto para discutir marcos, resultados esperados e conclusões da pesquisa, além de fornecer feedback sobre os métodos de pesquisa e a redação dos relatórios.
O resultado final do projeto de pesquisa será a elaboração de documentos de políticas públicas, contendo recomendações de políticas nacionais para os países em estudo. Os relatórios finais serão apresentados em conferências e reuniões regionais e globais, com o objetivo de apresentar as conclusões aos formuladores de políticas. O projeto terá duração de 12 meses, a partir de 1º de junho de 2017.
